Day 59 in Mae Sot
Phew - things are busy here! My second month anniversary last Saturday has come and gone, the students have sat their first exams at the end of last term - I enjoyed coming up with 2 written Thai exams, it was great fun and I discovered my evil streak *eg* - the 2nd term is well underway and Pete and me have truly settled in.
IAPS is still in need of teaching volunteers, and us 4 "amateurs" are having a good go at it whilst we have to - our Country Manager has arrived 2 weeks ago, and it feels like a solid team now and we have a proper duty roster an all much more time off and time to plan lessons and a well structured teaching and activity plan. The project is growing and prospering! It has been granted it's first official fund, thanks to the efforts of the Melbourne fundraising crew - and also has been given some generous donations in form of a fridge/freezer and other well needed appliances, thanks to the efforts of Fitz and some brilliant networking by some of the students. The first book donations have been arriving, too!

We all got into the teaching and it is so enjoyable to teach such dedicated students, lots of fun, actually! There's also some new volunteers in the pipeline.
We celebrated boss' 40th birthday and another student's 23rd, went out for lovely dinner and drinks for our admin assistants' leaving do (aehem, sorry - "be back in December do") where we met some cool new people, and we have enjoyed going to "our new pool" a LOT! It is mostly deserted, so it really feels like our pool. There are quite a few photos of it on my flickr account, so check it out! :o)

We have also been given a kitten, Alfie, who came to us when he was only 4 weeks old, he was tiny and still had a face like an alien! But he is very cute. At first, it was true mayhem, with 2 puppy dogs, who are still misbehaving whenever they're awake (luckily the heat here makes them sleepy for half the day, heehee) and who wanted to eat him with love at every encounter, and a needy kitten with a digestive problem from being weaned off milk to quickly... but now the smaller puppy, Charly, has grown up loads from having a "little brother", the kitten is alive and kicking (well, more biting, actually) and veery cute and we feel we've got the zoo under control a bit more. Speaking of animals - Pete was nearly run down by a baby elephant 2 nights ago when we were cycling home from a meal out, you should have seen his face - priceless!! Haha.

We reckon we'll definitely stay here until December, so in 3 weeks we'll have to go off and renew our visas. At the moment it doesn't look like this will be possible by crossing the local bridge into the neighbouring border town, Myawaddy, as this border has been shot for over 2 months now and will almost certainly not reopen until after the Burmese "elections" which are scheduled for 7th November. So it looks like we're going to get to see Laos for a couple of days! Yay, a new country! :o)

59. Tag in Mae Sot
Puhh - wir sind ganz schoen beschaeftigt hier! Mein Zweiter-Monats-Jubilaeum kam und ging, die Schueler hatten ihre ersten Examen am Ende des letzten Moduls - ich habe es seehr genossen, mir zwei schriftliche Thaitests auszudenken und habe meinen inneren Lehrerteufel entdeckt *eg* - das zweite Modul ist jetzt in vollem Gange und Pete und ich sind jetzt wirklich richtig "angekommen".
IAPS braucht immer noch dringend ehrenamtliche Lehrer und wir vier "Amateure" tun unser Bestes, um diese Luecke zu schliessen - unser "Country Manager" ist vor 2 Wochen angekommen und jetzt haben wir schon ein richtig festes Team, mit richtigem Dienstplan; mehr Freizeit fuer alle; Zeit, um Unterricht vernuenftig zu planen, und einem gut strukturiertem Lehr- und Freizeitplan. Das Projekt waechst und gedeiht! Das erste offizielle Budget wurde bewilligt, dank dem Fundraisingteam in Melbourne - und hier vor Ort bekamen wir ein paar grosszuegige und hochwillkommene Sachspenden wie z.B. eine Kuehl-Gefrier-Kombi, dank Fitz und der guten Netzwerkarbeit einiger Schueler.

Wir haben uns wirklich alle in den Unterricht gestuerzt und finden sehr viel Freude daran, solch engagierte Schueler zu unterrichten, es macht eine Menge Spass! Und ein paar Lehrer sind auch am Horizont... wir werden sehen!
Wir haben den 40. Geburtstag von Chefin gefeiert, und einen 23. von einem der Schueler, waren zum Abschiedsessen (aeh, nein: "zurueck im Dezember - Essen") von unserer Buerohilfe, bei dem wir interessante neue Leute kennengelernt haben, wir sind total von "unserem neuen Schwimmbad" begeistert! Meistens ist es dort ausgestorben, so dass es sich wirklich wie "unser Schwimmbad" anfuehlt. Ich habe dort schon einige Photos geschossen, die alle auf meinem flickr Konto sind, schaut mal rein! :o)

Uund wir haben einen neuen Kater, Alfie, der bei uns einzog, als er erst 4 Wochen alt war und immer noch ein bisschen ausserirdisch aussah! Aber er ist sehr suess. Anfangs war es moerderisch - 2 junge Hunde, die immer noch Unsinn anstellen, solange sie wach sind (gluecklicherweise schlafen sie in der Hitze hier sehr viel, hehe) und die ihn am liebsten aufessen wollten - vor Liebe natuerlich, und ein kleines Kaetzchen mit einem Verdauungsproblem von der Futterumstellung... aber inzwischen ist der kleine Hund, Charly, schon viel erwachsener geworden vom Umgang mit seinem "kleinen Bruder", der kleine Kater ist quietsch- und kaufidel (au!) und sehr, sehr suess und wir haben das Gefuehl, dass wir den Heimzoo ganz gut im Griff haben. Apropos Tierleben - Pete wurde vor zwei Tagen fast von einem Babyelefanten niedergemaeht, als wir mit den Raedern auf dem Rueckweg vom Abendessen waren - Ihr haettet seinen Gesichtsausdruck sehen sollen - zum schiessen!! Haha.

Im Moment planen wir, auf jeden Fall bis Dezember hierzubleiben, d.h. in drei Wochen muessen wir los und unsere Visa erneuern. Im Moment sieht es nicht so aus als wuerde diese Grenze, die jetzt seit ueber zwei Monaten dicht ist, wieder aufmachen (der oertliche Uebergang zur Nachbarstadt Myawaddy), da sie mit ziemlicher Sicherheit bis zu den "Wahlen" in Burma am 7. November geschlossen bleiben wird. Es sieht also so aus, als muessten wir fuer ein paar Tage nach Laos reisen! Juhuu, ein neues Land! :o)